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黔江之名源于乌江
龚明举
武陵乾坤立，独步上天梯。
举目红日尽，回首白云低。
北宋名相、诗人寇准这首《武陵景》写于太平兴国五年（年），时年十九岁。这年他考中进士，出任巴东知县，到任后，远赴黔江县考察民情，游历武陵山（今武陵仙山）时，即兴而作。字里行间洋溢着一股少年得志、春风得意、壮志凌云的豪情，不过亦是人之常情。公元年，重庆市举办的“重走古诗路·思君下渝州”采访报道和评选活动中，《武陵景》入选“重庆十大最美古诗”之列。
寇准所登的武陵山，因山顶形似骷髅，古称骷髅山，唐玄宗李隆基天宝元年（年）赐名武陵山（《舆地纪胜·黔州》），同时还将石城县更名为黔江县，治所楠木坪（今南海城居委），隶黔安郡。此后虽偶有拆并废置，但黔江之名沿用至今，公元年更名为黔江区。
获名“黔江”前，黔江县曾有过两个名字。一曰丹兴：“山出名丹”而得名，汉献帝建安六年（年）置，治所楠木坪，晋太康元年（年）并入涪陵、汉复二县（今重庆彭水、贵州沿河）。一曰石城：“此地北负石山，南面横岭，西北临河，且有雄关，因地势而命名。”隋开皇五年（年）置，兼置庸州，州县治所均在县坝老场（今县坝居委），位于唐岩河（阿蓬江）畔。
黔江之名因何而来呢？明郭子章《郡县释名》说：“邑有黔江，自思州发源，凡五百余里，与岷江会于涪州之东，水常湛然流底，以其出于黔州，呼为黔江。”年《黔江县志》载：“县本无江，以黔江名者，缘黔中所出之乌江以为名。”由此可见，黔江即乌江，黔江县得名于乌江。
乌江是长江上游右岸最大支流，发源于贵州省威宁县香炉山花鱼洞，流经黔北及渝东南酉阳、彭水、武隆等区县，在今重庆市涪陵区注入长江。古人曾一度视岷江为长江上源，故将巴蜀境内的长江称之为岷江。先秦到唐代，乌江称延江水，又称巴江、涪水、内江水、涪陵江等；唐代到元代称黔江；元代至今称乌江。
乌江为何在唐代称黔江呢？“黔”字因何而得呢？此前，彭水县文史学者蔡盛炽在其《唐代黔中文化初探》中认为，黔字得名，与盐有关。理由是“黔”通“黥”，古时有黑色的盐，吃多了，皮肤就会变黑，以黔字指代盐，就顺理成章了。在此，不敢妄加褒贬，暂且存疑，留待大方之家索解。
《水经注》释云：“（鄨）县有鄨水，出鄨邑西不狼山，东与温水合。温水亦曰煖水，出犍为符县，而南入黚水。黚水亦出符县……俱南入鄨水。鄨水于其县而东注延江水。”通过现在的地理比对，鄨水即今遵义市的湘江，不狼山即金顶山（娄山）。温水即今洛安江，出绥阳县西北，南流入湘江，又西南合湄江。黚水即今湄江，发源于湄潭县北界。洛安江先汇入湘江，湘江又与湄江汇合，今称湘江，古称鄨水，亦曰黚水，南流至遵义县东南界（今播州区铁厂镇三星场）汇入乌江。不过古人多误认为延江水与沅水相通（参《水经》），故《汉书》径云鄨水入沅，流经湘西，《水经》《华阳国志》《水经注》等皆沿其误，非字之讹（刘琳《华阳国志校注》）。
按照文字学家许慎的释义：“温水南入黚。盖鄨水以下津流沿注之通称也。故县受名焉。”（陈桥驿《水经注校证》）。许慎是东汉人，所言故县受名，应是黔中之地，而非西晋始置的黚阳县，亦非唐代更名的黔江县，因东汉时，黚阳、黔江县名俱无。足见鄨水以下通称黚水，乌江称黔江，源于一条名不见经传的支流黚水。
黚字释义是“浅黄黑色”，而黔字释义是“黑色”，只是黑的程度略有不同罢了，黚黔实则相通。为此，楚秦黔中之黔，晋代黚阳之黔，唐代乌江之黔，明代贵州之黔，皆因黚水而名。
黔江区位于武陵山腹地，素有“渝鄂咽喉”之称，境内仅阿蓬江（唐岩河、濯河）为其大河，在龚滩（属重庆酉阳）注入乌江。今黔江城区到乌江，或间酉阳，或隔彭水，距离较远，更不临江，命名黔江是否有点牵附呢？
读者可从《隋书·地理志》中找到答案。该书说：“巴东郡统县十四，北极巫山、秭归，南至石城、务川，石城县广矣”。原来隋炀帝大业三年（年），曾废庸州，石城县改隶巴东郡。隋唐时，黔江县地域广大，今渝东南酉阳龚滩，彭水鹿角、万足等濒临乌江之地，当时都属黔江县管辖。咸丰元年《黔江县志》载：“黔江旧有白石、门门（阑）、鹿角、万就、射营、石柱、木孔、茆田、土溪、小溪……木粣、虎眼二十九寨，今倶不可考。”宋代在边地设寨，每寨辖今数乡或数十乡不等。这些寨名在今重庆彭水、酉阳、石柱、秀山，湖北利川、咸丰，贵州沿河等县市境内，略能窥见一些影迹。
事实上，黔江自宋元以来，半没于夷，为龚、胡、秦、向四土豪所据。龚据水寨，秦据册山，胡据峡口，向据后坝。周边唐崖、忠路、大旺、石柱、酉阳等土司包围并被不断蚕食，境内龚胡秦向等大姓仅能拥兵自保，控制着极小的地盘。中央朝廷对此亦鞭长莫及、王法不到，黔江辖地渐趋狭小。明洪武年间，凉国公蓝玉平定鄂西散毛土司叛乱，酉阳土司随征有功，又向蓝玉赏要去黔江县南部大片辖地，黔江地域更显狭促。治所离乌江越来越远，致使如今距离最近的地方，也有七八十公里远。
湖南黔阳县（洪江市），亦因乌江而名，地处沅水上游，属雪峰山区。春秋战国属楚黔中郡，晋太康年间，于汉酉阳县境西置黚阳县，治所今湖南龙山县酉水北畔。当时辖地甚广，因其境内今彭水、务川等地处于乌江（黚水）北岸，故名黚阳。南朝萧梁时，黚阳更名为大乡县。宋元丰三年（年），因从大乡县征召三千名黔土人军收复五溪有功，宋神宗赵顼眷顾这些戎卒的思乡之情，于是在黔城“取旧名移置”黔阳县。公元年，黔阳县撤销，更名为洪江市。黔（江）洪两地路程约三百八十公里，洪江到黔阳旧治龙山县路程约三百三十公里。
湖北潜江市，潜江与黔江（区）音同，地处江汉平原腹地，古属云梦泽一隅。春秋战国属楚章华台、竟陵等邑，秦置竟陵县。宋乾德三年（年），因境内有河道分流汉水入长江，取“汉出为潜”之意，命名潜江。黔潜两地路程约五百五十公里。
今湖南保靖县西，有古名黔山者，颇具历史文化积淀。《元和郡县志》卷三十说：三亭县（今保靖），“黔山，在县西五十里。后汉时陆康伐蛮假此，即祷请为援，诸树木皆有人马之形，因平群寇，改为武神山。”荆湘之地，文脉绵长、人文厚重，文史学者中，常有持黔中郡得名于黔山之论，只是忽略了遵义市黚水、鄨水、延江水等地望。楚秦黔中郡得名之由来，尚有待商榷。
“黔江秋水浸云霓，独泛慈航路不迷。”贬谪转徙于巴山楚水达二十三年之久的唐代诗人刘禹锡在其《送义舟师却还黔南》中，赞黔江之地，其民质直好义，土风敦厚，有先民之流。是一个返璞归真、参禅悟道的世外桃源，是一个养心养身、宜业宜居的人间乐土。
撰曰：黚水汤汤，武陵央央。丹心永存，地名黔江。
（作者简介：龚明举，重庆散文学会会员、黔江作家协会理事，现供职于黔江区招商投资局。）
