旧县坪，在巫峡口外的长江北岸，是今东瀼口镇旧县坪村所辖六个自然村中的一个。这里三面环山，一面临水，象一把坐椅的形状，面积不足一平方公里。隋开皇十八年()，原归乡县改名为巴东县，县治从五里堆迁到旧县坪。
北宋太平兴国五至八年(-)，寇准任巴东知县时，县治即在旧县坪。到任以后，他在县衙内种了两棵柏树，后人称为“菜公柏”。《巴东县志》记载：“公为令时手植双柏于庭，人比甘棠。”为便于观赏与读书，他又在县治左侧修建了白云亭与秋风亭。《巴东县志》记载的是：“白云亭在旧县治左，寇菜公建。“秋风亭在旧县治左，寇菜公建，南宋乾道间尚存。”
当时的巴东，属蛮荒之地，全县从南到北八百余里，百姓不足千户。但旧县坪乃县治所在地，且历经五百余年，虽无多少繁华，却也风光秀丽。寇准在《春日登楼怀归》一诗中，是这样记载的：
“高楼聊引望，査育一川平。”画出了城下的长江安静阅寂，波澜不兴，舟構稀少的情景。
“野水无人渡，孤舟尽日横。”这除了表达出寇准胸怀大志，心存高远之外，同时也写出了当时阻县坪那种萧索的景况。
“荒村生断，深树语流莺。”表明县治周聞有一些村庄断断续续升起了几缕炊烟，深密的树丛中传出了阵阵鸟雀的鸣叫。虽无一股城池所在地那种繁华与喧闹，却也是一派鸟语花香的美景。
“旧业遥清，沉思忽自惊。”在这一种寂静的气氛中，寇准陷入了对家乡的思念，然而面对现实，兀自警醒。
一首《春日登楼怀归》，勾勒了当时旧县坪那种荒凉孤寂与景色宜人的画面。
一百八十多年后，旧县坪的面貌依旧，无大的改变。南宋陆游于乾道六年()所作入蜀记》中，是这样记叙的：“晚泊巴东县，江山雄丽，大胜秭归，但井邑极于蕭条，邑中才百余户，自令解而下，皆茅茨，了无片瓦。”
然而，当时旧县坪井邑虽然萧条，但所处的环境还是非常秀美的。据陆游《入蜀记》描述：“遂登双柏堂、白云亭。堂下旧有菜公所植柏，今已死。然南山重复，秀丽可受。白云亭则天下幽奇绝境，群山环拥，层出间见，古木森然，往往二三面年物。栏外双瀑，泻石润中，跳珠溅玉，冷入人骨，其下是为慈溪，奔流与江会。”
寇准在旧县坪治理巴东三年，深入山乡，教化山民，劝民稼稿，倡导农耕，使众多百姓懂得了“山上的野兽越打越少，地里的粮食越种越多”的道理，从而促使巴东从狩猎转向农业，进入了一个崭新的时代。
与此同时，寇准还在公余走笔吟诗，以诗抒情，以诗言志。巴东县志》上记载的，有十四首。
后人为纪念寇准，曾在旧县坪建有寇公祠。宋敷文阁待制王十朋所撰《寇忠憋公祠记》中记：“太平兴国中，寇来公为巴东令，有野水无人渡，孤舟尽日横’之句，识者谓其必大用。在旧县坪对岸偏东一处，被定名为“孤舟渡”，并在其石壁上刻有寇准的名句：“野水无人渡，孤舟尽日横。”
县城南迁以后，仍有不少后人到旧县坪游览，缅怀凭吊寇准。明代教谕思荣到旧县坪观光仰后，留下题为《(旧县》的七绝一首：“人家仍在瀼西东，兵火迁移旧县空。山鸟不识兴废事，野花枝上语春风。”
伫立旧县坪，近观远眺，环顾四周景物，缅怀寇公旧事，百感交集，思绪万千。一个封建官吏，能体察民情，劝民农耕，开创了巴东由狩猎转向稼的新时代，在我们巴东县的历史上真应该大书一笔。
