〖接《奇迹》（上）〗
③撒叶儿嗬。
撒叶儿嗬，又叫“打丧鼓”、“跳丧舞”，是清江流域土家人的丧葬祭奠歌舞，也可称之为土家人悼念亡人的一种表演形式。长阳是土家之源，是表演这一丧葬祭奠歌舞的重要主体之一。
土家人的丧葬仪式虽也是以道士超度、开路为主导，但仪式的重头戏是跳撒叶儿嗬打丧鼓。跳撒叶儿嗬打丧鼓是祭奠亡人、为亡人送行的主体活动。夜幕降临，道士歇息，牛皮大鼓一响，撒叶儿嗬便隆重开场。多为一人击鼓领唱，众人跳舞应和，边唱边舞边击鼓，一派热闹。歌词有的是有本头的，但很多是即兴的现编现唱，其内容有苦有甜有悲有喜有爱有恨有壮烈，不拘一格；更有情爱之事，掌故趣闻，搞得现场气氛多为欢快热烈。常是歇人不歇鼓，歇人不歇舞，往往通宵达旦，所谓“陪亡人玩一夜”。讲究的，还延续几个晚上。
撒叶儿嗬曲牌丰富，唱腔古老，舞姿粗犷，内涵丰富，具有极高的文化价值和学术研究价值，年5月20日，土家族撒叶儿嗬舞经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。国家级非遗传承人覃自友、张言科、汪达升为长阳土家族自治县高人。
撒叶儿嗬的流行区域主要分布于清江流域的长阳县、五峰县和巴东县大部分区域、建始与巴东接壤的小部分区域，以及湖南石门等地。长阳的资丘、渔峡口、榔坪、枝柘坪、贺家坪、火烧坪，巴东的野三关、清太坪、水布垭、金果坪、五龙溪是中心流行区域，其撒尔嗬音乐曲调之多，舞蹈表演套路之丰富，令人惊叹。
撒叶儿嗬历史悠久，在清江土家人域流传数千年，《随书·地理志》、唐樊绰《蛮书》、清朝《长阳县志》、《巴东县志》均有记载。《长阳县志》载曰:“临葬夜，诸客群挤丧次，擂大鼓唱曲，或一唱众和，或问答古今，皆稗官演义语，谓之‘打丧鼓’，唱‘丧歌’。”
专家说，撒尔嗬是土家人对生命价值的肯定，是维系民族凝聚力的精神纽带，是土家族文化传承的载体，还说，撒叶儿嗬是歌、舞、乐浑然一体的艺术，是一种富有特色的丧葬文化现象；另有人说，撒叶儿嗬，表达了土家人豁达通脱的人生观念，也与道教之轮回“又在人间走一回”相融合；还有人评它是“笑对人生、笑对生死的生命赞歌”；观摩现场的一位外地年轻小伙激动地说：哇塞，长阳人真有一套，了不得哎！……
